Heitinga beter dan ‘oude man’ Ooijer

John Heitinga vormde de laatste twee duels het centrale verdedigingsduo van het Nederlands Elftal. Twee keer werd de nul vastgehouden. Door een blessure is André Ooijer al een tijdje niet in staat om te spelen. Dat is een voordeel voor Oranje, dat zonder de ervaren PSV-verdediger beter af is. Heitinga is namelijk gewoon beter.



Helaas beschikt Nederland niet over een stel topverdedigers. Joris Mathijsen is alweer heel wat jaartjes een vaste waarde, maar is niet meer dan een subtopper. Giovanni van Bronckhorst heeft zijn beste tijd allang achter zich liggen, net als oude man Ooijer. Alleen Twitter van der Wiel, die zich stormachtig ontwikkelt, is onomstreden.

Heitinga is één van de weinige Nederlandse verdedigers, die zich staande houdt in een buitenlandse topcompetitie. De oud-Ajacied mocht aan het begin van dit seizoen weliswaar vertrekken bij Atlético Madrid, maar die club bivakkeert momenteel wel onderin de Primera Divisíon. Everton schatte de mandekker wel op waarde en Heitinga is daar wekelijks goed voor een basisplaats.

Als het WK in Zuid-Afrika volgend jaar aanvangt, wordt Ooijer bijna 36 jaar. Dat is de Amsterdamse routinier ook wel aan te zien, want iedere topspits draait gemakkelijk weg bij de centrumverdediger. Heitinga is daarentegen pas 26, een leeftijd waarop een voetballer op zijn top zit. De keuze lijkt dan ook niet moeilijk voor bondscoach Bert van Marwijk. Of het moet zo zijn dat Khalid Boulahrouz zijn topvorm weer te pakken krijgt.