Liverpool zet Benítez eindelijk op straat

Goh dat duurde lang. Wat heeft Rafael Benítez nog lang mogen blunderen aan het roer bij Liverpool. Met veel kapitaal, uitstekende spelers en een ijzersterke aanhang achter zich heeft de Spanjaard er de laatste jaren helemaal niks van gebakken. Dat Rafa ondanks de slechte prestaties nog zo lang mocht blijven zitten op de managersstoel, tekent het stabiele beleid bij de Engelse topclubs. Maar soms moet je gewoon ingrijpen en dat hadden ze bij The Reds veel eerder moeten doen.

In zijn eerste jaar won Benítez met Liverpool de Champions League. Een geweldige prestatie waar hij nog lang op kon teren. Ook het winnen van de FA Cup een jaar later hielp mee aan zijn stevige positie op het pluche. In de competitie wist Benítez één keer tweede te worden in zes jaar tijd bij Liverpool. Dan mag je met recht zeggen dat je gefaald hebt. Zeker als je bedenkt dat er ook nauwelijks andere prijzen gewonnen werden door Liverpool.

Vijfde, derde, derde, vierde, tweede en zevende. Tja, dat is niet best. En dan te bedenken dat Benítez voor kapitalen aan spelers heeft uit mogen geven en bijna niet één speler met winst heeft weten door te verkopen. En maar door blijven zeuren om nieuwe spelers en meer kapitaal. Nimmer heeft de Spanjaard een leuk voetballend team op de been weten te brengen, zoals Arsène Wenger met veel minder kapitaal wel doet bij Arsenal (al moet gezegd dat ook de Fransman te weinig wint).

Om enkele miskopen van Benítez te noemen: Peter Crouch, Mohamed Sissoko, Craig Bellamy, Jermaine Pennant, Mark González, Josemi, Antonio Nuñez, Robbie Fowler, Ryan Babel (17 miljoen euro!), Albert Riera, Andriy Voronin, Andrea Dossena, Sotirios Kyrgiakos, Alberto Aquilani, Robbie Keane en nog een hele trits jeugdspelers. Een gênant rijtje.

Natuurlijk deed de Spanjaard ook enkele goede aankopen: Xabi Alonso, Dirk Kuyt, Pepe Reina, Fernando Torres, Glen Johnson, Martin Skrtel en Daniel Agger zijn of waren prima krachten van The Reds. Maar na zes jaar slaat de balans toch behoorlijk negatief uit. En dat was na vier jaar ook al zo. Er zijn echt veel betere managers en Liverpool verdient zo’n betere manager. Vaak handelen besturen van clubs te opportunistisch, te snel en zonder visie. Maar bij Benítez is het andersom. Liverpool had zich allang moeten ontdoen van deze middelmatige coach.