Uit het oog - Andy van der Meyde, een schrijnend geval

Andy van der Meyde was basisspeler op het EK van 2004 bij het Nederlands Elftal van Dick Advocaat. De toen 24-jarige Arnhemmer gaf de assist op Ruud van Nistelrooy in het openingsduel tegen Duitsland. Sindsdien is het alleen maar bergafwaarts gegaan met de dommige rechtsbuiten.



Op vijftienjarige leeftijd maakte Van der Meyde de overstap van de jeugdopleiding van Vitesse naar Ajax. De rechtspoot wist in Amsterdam niet direct door te breken, maar na een succesvolle verhuurperiode bij FC Twente haalde Co Adriaanse hem terug naar de hoofdstad.

Bij Ajax groeide Van der Meyde vervolgens uit tot een belangrijke schakel in een sterk team met onder andere Zlatan Ibrahimovic, Maxwell, Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Christian Chivu, Hatem Trabelsi en Ahmed Mido. Na zijn fantastische goal in de Champions League tegen AS Roma kreeg Internazionale hem in het vizier.



Aan het einde van het seizoen 2002/03 verkaste Van der Meyde naar Italië. De simpele volksjongen moest zich zien te redden in een volstrekt andere wereld. Een andere cultuur, een andere taal en grote rijkdom. Van der Meyde verdwaalde en heeft zichzelf nog altijd niet teruggevonden.

Na twee matige seizoenen in Milaan vertrok El Cecchino (De Sluipschutter) naar Everton. Daar ging het van kwaad tot erger. In vier jaar tijd speelde de voormalig Oranje-international slechts twintig wedstrijden. Nooit was Van der Meyde fit; altijd ziek, zwak of misselijk. Nu is hij clubloos en is er zelfs vanuit Nederland nauwelijks interesse voor de eens zo begenadigde voetballer.

In Italië hield Van der Meyde er samen met zijn even zo gekke vrouw Diana er een hele dierentuin op na. Geiten, zebra’s, fretten, ganzen en zelfs een kameel woonden op het landgoed van de verdwaalde voetballer. Toen er bij hem in Engeland werd ingebroken namen de overvallers acht rolexen, een Ferrari, een Mini Cooper en zijn hond mee. Voor diezelfde hond betaalde de vleugelaanvaller zelfs losgeld.

Van der Meyde haalde de afgelopen jaren alleen nog de publiciteit door randzaken. Over voetbal gaat het bij de Gelderlander al lang niet meer. Uit een recent interview met Sportweek blijkt dat de rechterspits het nog altijd niet op een rijtje heeft. Een eerste telefonische afspraak met een journalist kwam de clubloze voetballer niet na. Hoe dat kwam? “Mijn iPhone was bevroren. Sorry. Nu heb ik een ander toestelletje.”

Op de vraag of Van der Meyde fit is, antwoord hij veelzeggend. “Ik doe sinds vijf maanden aan kooivechten! Superzwaar, man!” Van der Meyde vecht al sinds zijn verblijf in Milaan in een kooi. Een kooi vol van rijkdom en weelde. Een kooi waar Van der Meyde niet in thuishoort. Een kooi ook zonder uitgang.